同样的温度动物在不同的季节里感觉不同，说明动物的体质是随季节而变化的，环境随季节缓慢变化而体质为适应变化而缓慢改变，或者说环境影响着体质，同一群体中有的机体发病，有的却不发病；即便是都发病，有的预后良好，有的却预后不良。说明动物体质本身有差异或者说动物体质适应外界变化和抗致病因素能力有别。
什么是体质？体质是指机体在生命过程中，由先天遗传和后天调养获得的因素所决定的表现在形体结构、生理机能和心理活动上综合的相对稳定的固有特性。中医认为体质的特殊性是由脏腑之盛衰，气血之盈亏所决定的，反映了机体阴阳运动形式的特殊性。由于体质的特异性、多样性和可变性，形成了个体对疾病的易感度、疾病过程及其对治疗的反映等方面的明显差异。简言之，体质是健康的基础，是疾病发生的根本。
    《黄帝内经》讲：“正气存内，邪不可干；邪之所凑，其气必虚”。意思是说动物正气强盛，则不易发病；发病的机体，正气必然不足。正气是一身之气相对邪气时的称谓，也可以简单的理解为抵御外邪的能力。而正气与体质又是密切联系的，体质在一定程度上反映了正气的盛衰。体质的形成与先天禀赋、后天调养以及日龄、性别、生理阶段、喂养习惯、地理环境等因素密切相关。正确应用中医药，对改善体质，预防治疗疾病具有独特的功效。因此，用药时尤其要辨明动物的体质和正气的强弱，做到对证下药，让药发挥其效。
    因体质差异对抵抗力的影响很大，所以在预防用药上要根据环境的变化调理体质，以增强机体对外界环境变化的适应性，通过增强体质来降低疾病的发病率。中药最大的优势是通过饲料的添加以调理脏腑功能、调理气血、调理经脉等方法，以达到预防疾病的目的。除此之外，中药的应用还考虑因动物的生理、年龄、性别、饲养条件等因素合理用药。
    1、年龄：幼畜稚嫩易感风寒风热之病，年青畜禽相对强壮，不易感病。如幼畜不论用温热剂还是苦寒剂，均应中病即止。如仔猪湿热泻痢，因幼体体质娇嫩，抵抗力低下，所以应该辅助正气与祛邪药并用。再者如老龄家畜大多阳气已衰，中气虚乏，易受邪致病，而既病之后多见虚证，或虚中夹实。因此治病用药应以助阳，提升正气为宜。
    2.性别与生理阶段：母畜或种禽的孕产是特殊的生理阶段，哺乳、育成、生产期、产后期用药有较大的不同，机体本身体质变化较大，尽管药物没有改变，不同阶段的药物使用会有较大差异；特别是母畜孕期机体具有舍己保护胎儿的本能，如不强化孕期体质就易感胎产之病，造成亚健康状态，使母畜健康与产仔成活率均降低，母畜的孕期、产期、产后期中药保健是提高效益的重要措施。
种禽生产期机体处于高度疲劳状态，正气受损，易感疾病，近年来种禽生产期疾病增多，生产效益下降，种禽生产期调理体质的保健，应该引起高度重视。
母畜或种禽在生产之后由于气血耗损易致气血瘀滞之体质，所以容易发生子宫内膜炎、胎衣不下、产后恶露不尽之病，因此对于母畜或种禽还应该注意产后保健，降低发病提高效益。
    3.饲养条件：圈舍条件、营养状况对体质的影响很大。一般来说，吃料较多,体质肥胖，多为痰湿或湿热之质；喂料少,体质瘦弱者多脾胃致虚，种畜交配次数过多，多损真阴真阳；因而可根据不同的饲养条件实施保健措施。
    4.地理环境：地区不同，气候条件不同，机体的体质也有差异。如南方湿热天气易致痰湿体质，在用药时应注重健脾燥湿化痰之药，而北方寒冷易致虚寒体质，在用药时当配伍温中散寒之方药，畜禽的保健要根据所处地理纬度适当改变保健方案。
总之，动物品种、饲管条件、生存环境、生理阶段等诸多因素在动态影响着体质，体质是不断变化的，因此，保健方案也是变化的；畜牧生产中应针对不同的体质,应用不同的保健与疾病治疗方法,辨证论治,体现出中兽医预防控制疾病的优势，发挥中药的长效。