肉桂醛被美国食品和药物管理局（FDA）公认为安全、无毒的物质。在动物体内快速代谢，无残留问题，可全场全程添加使用。此外，肉桂醛作为一种非营养性功能饲料添加剂，具有防止饲料霉变、促进动物进食、提高饲料转化率和产肉率、缩短出栏时间等优点。

肉桂醛的来源

       肉桂醛常被称为桂皮醛、桂醛、β-苯丙烯醛、3-苯基-2-丙烯醛，系醛类化合物，为黄色液体，在肉桂等植物中含量较多，天然产物主要存在于肉桂油、桂皮油、藿香油、风信子油、玫瑰油等中。肉桂醛是由肉桂树的树皮经过工艺提取所获得香精油，其化学名称为三苯基丙烯醛。

       天然存在的肉桂醛为反式结构，其分子是一个苯环连接一个丙烯醛，分子式为C9H8O，结构简式为C6H5CHCHCHO，相对分子质量为132.16。

肉桂醛的理化性质

       肉桂醛的密度( 25℃) 1.046~1.050 g/cm3，熔点-7.5℃，折光率（20℃）1.619~ 1.623，沸点253℃（常压）。肉桂醛具有桂皮油和肉桂油的辛香气和烧焦芳香味，香气持久。它难溶于水、甘油与石油醚，易溶于醇、醚中，可随水蒸气挥发。肉桂醛在空气中易被氧化，在强酸或强碱环境中不稳定，易变色。

肉桂醛的药理作用

抗菌作用

       肉桂醛对大肠杆菌、枯草芽孢杆菌、金黄色葡萄球菌、肺炎球菌、变形杆菌、和沙门氏菌等的生长和增殖均有较强的抑制作用，其抑菌能力随着肉桂醛浓度的增大而增强，其中对革兰氏阳性菌效果显著。

       肉桂醛对黄曲霉、黑曲霉、橘青霉、串珠镰刀菌、交链孢霉、白地霉等真菌有抑制作用，其中对黄曲霉的抑制作用最明显。其作用方式主要是通过破坏真菌细胞壁，使药物渗入真菌细胞内，破坏其细胞器而起到杀菌作用。肉桂醛对黄曲霉菌、烟曲霉菌的抗菌机理可能是通过抑制曲霉菌的DNA、RNA 和蛋白质的生物学合成来实现的。

黄曲霉纯培养的镜下形态

抗病毒、抗毒瘤作用

       肉桂醛对流感病毒有较强的抑制作用，有抗腺病毒作用，但对宿主细胞无保护作用。肉桂醛可抑制肿瘤的发生，并具抗诱变和抗辐射作用。肉桂醛也可抑制SV10 病毒引起的肿瘤发生。

抗溃疡、加强胃、肠道运动 

       其作用机制是由于溃疡活性因素（胃液与胃蛋白酶）的抑制与防御因素（胃粘膜血流速率）的加强，以及抑制胃粘膜电位降低和对粘膜保护作用所致。除此之外，肉桂醛能降低胰酶活性。肉桂醛系芳香性健胃驱风剂，对肠胃有缓和的刺激作用，可促进唾液及胃液分泌，增强消化功能，解除胃肠平滑肌痉挛，缓解肠道痉挛性疼痛。用于治疗胃痛、胃肠胀气绞痛，有显著的健胃、驱风效果。