植物精油是什么

       植物精油，又称挥发油或香精油，是从植物中萃取具有芳香味儿油状液体，取自于草本植物的花、苞、叶、枝、根、树皮、果实、种子和树脂等，以蒸馏、压榨、溶剂萃取等方法提炼出来。

植物精油化学成分

       植物精油所含化学成分比较复杂，按照化学结构可分为脂肪族、芳香族和萜类3大类化合物以及它们所含氧衍生物(如醇、醛、酮、酸、醚、酯、内酯等)，此外还有含氮和含硫的化合物。其中，萜类化合物是精油的主要成分，按照其基本结构又可分为单萜衍生物、倍半萜衍生物和二萜衍生物三类。

植物精油，到底“精”在哪？

绿色

       植物精油源自精油含量比较丰富的植物有柏科、木兰科、樟科、芸香科、伞形花科、唇形花科、姜科、菊科、桃金娘科、龙脑香科和禾本科等。此外，在蔷薇科、胡椒科、瑞香科、杜鹃科、木犀科和毛茛科的植物中也有丰富的精油成分。

安全

       植物精油毒性较低、无抗药性、无残留、无停药期

抗菌

       植物精油具有广谱的抗菌活性，能够抑杀一些细菌、真菌及病毒。其抑菌效果主要是由精油中一种或几种有效成分决定，其中单萜和倍半萜化合物往往具有很强的抗菌作用，许多植物精油对革兰氏阴性菌、革兰氏阳性菌及病原真菌等均具有抑制作用。植物精油的抗真菌活性由强到弱依次为：肉桂精油>大蒜精油>丁香精油>山苍子精油=香茅精油>迷迭香精油，抗细菌活性由强到弱依次为：肉桂精油>山苍子精油>丁香精油>香茅精油=迷迭香精油>大蒜精油。在抗菌过程中，多种植物精油协同作用的效果明显高于单一植物精油的抑菌效果。

       植物精油的抗菌机理主要有三种形式：一是改变病菌细胞形态结构；二是改变菌丝体形态结构诱发菌丝体溶解；三是降低或抑制分生孢子的产生和萌发，或破坏其受精作用。许多植物精油及其成分具有疏水性，能使细胞渗透性增强，导致细胞内含物外渗，最终导致病菌细胞死亡。植物精油各组分抗菌活性为：酚类（活性最高）>肉桂醛>醇类>醛类=酮类>酯类>碳氢化合物。

促生长

植物精油的抑菌作用，调整肠道微生物区系，促进生长

       抗菌活性也是植物精油最初被关注的原因。植物精油的抗菌作用除了具有健康环保的特点外，还不会出现象抗生素使用过程中出现的细菌抗药性的问题，这些优势使其作为抗生素的替代品被广泛认可和关注。因此，植物精油被广泛地应用于化妆品业和食品业。研究表明，植物精油中主要的抗菌物质是其中的酚类、萜类物质物质，另外一些其他的活性成分也起到一定的效果。萜类是植物精油的主要活性成分之一，而萜类的单碘化乙酸脂具有很强的抗真菌活性。

有关植物精油的抑菌作用机制的研究还并不深入，其具体的机理也还不确定。研究表明，植物精油的抑菌作用与植物精油中活性成分的亲脂特性及化学结构密切相关，其可能的作用机制为：植物精油中有效成分的亲脂性使其与细菌细胞膜表面的磷脂结合，破坏细胞质膜，改变细胞膜的通透性，使细菌细胞内的重要成分外漏而导致细菌死亡；植物精油中的有效成分(如萜类化合物)，穿过细菌细胞膜而进入细胞中的关键部位，破坏细菌生命活动相关的酶系统。这几种作用机制并非都是独立的，可以相互影响，一种机制的反应可能受到另一种反应物或生成物的影响。

促进消化酶、消化道黏液分泌，促进生长

       研究表明，植物精油可以促进胆酸盐以及胰腺消化酶的分泌，还能改善肠道形态，促进消化道黏液的分泌。另外，植物精油的抑菌作用也必然可以调节肠道的微生物区系，使肠道微生物形态有利于更好的消化吸收，这些都可能与其促生长作用有关。

       研究发现小麦型肉鸡饲粮中添加100 mg/kg的植物精油混合物后，刺激腺胃表皮细胞粘液变细胞的活动，分泌更多的中性粘多糖，还有少量的唾液黏蛋白，导致局部的细胞破裂，分泌大量黏液，形成一层厚的黏液层，有助于食糜的消化吸收。

改善肠道形态，促进生长

       Jamroz等研究表明肉鸡饲粮中添加100 mg/kg植物精油后前段肠道的黏膜面积增大，空肠的隐窝深度在饲养前三周由对照组的93.7 μm增大到135.4 μm。Garcia等研究发现饲粮中添加胡椒中提取的植物精油后肉鸡肠道的绒毛高度由对照组的1.088 μm上升到1.207 μm，隐窝深度由212 μm上升到234 μm，而小肠绒毛的表面积由696 816 μm2上升到893 408 μm2。这些均有利于养分的消化吸收。